Musk : Tesla va prendre de la puissance en Chine

Tesla Motors Inc espère lancer dès 2015 un réseau national de recharge et de service pour ses véhicules électriques, a déclaré lundi à Beijing le PDG Elon Musk.

Cette année, Tesla va construire des stations de recharge à énergie solaire à Beijing et à Shanghai, et elle va ajouter plus de stations de recharge dans le pays dans les années à venir, a indiqué M. Musk lors de sa première apparition publique en Chine.

Le milliardaire de 42 ans n'a pas révélé l'identité de ses partenaires chinois pour le projet de construction des stations. Mais la semaine dernière, les médias ont rapporté, en citant un personnage proche de la société, que Tesla pourrait coopérer avec le géant public du pétrole, le Sinopec Group, pour le projet de réseau de recharge dans le pays.

M. Musk a suggéré que les réseaux de fixation des prix et de service vont commencer dans les grandes villes où la demande pour les voitures électriques est supérieure.

« Nous allons faire un gros investissement en Chine pour nous assurer que chaque acheteur a une super expérience », dit-il.

Zhou Hongyi , fondateur de Qihoo 360 Technology Co Ltd, une société de sécurité Internet de Beijing, a déclaré que les voitures électriques pourraient avoir une grosse part de marché en Chine.

Mais il a aussi souligné que le projet de station de recharge à énergie solaire de Tesla pourrait ne pas fonctionner correctement dans certaines villes chinoises parce que certains jours, la mauvaise qualité de l'air pourrait nuire au processus.

La Chine, le plus vaste marché automobile du monde, a un gros appétit pour les véhicules électriques en raison de la flambée des prix de l'essence et des préoccupations sur la pollution de l'air.

Les ventes de ces véhicules ont bondi de 13,9 % en glissement annuel en 2013, pour se situer à 21,98 millions, selon l'Association chinoise des constructeurs automobiles.

M. Musk a indiqué que Tesla envisage d'offrir plus de voitures électriques à des prix plus bas. La société va également doubler sa production cette année, et elle pourrait de nouveau la doubler en 2015 afin de répondre à la demande.

L'objectif ultime de Tesla est de construire des voitures électriques qui sont abordables pour tous, a confié M. Musk, originaire de l'Afrique du Sud, en ajoutant que l'objectif de vente et de services directs de sa société en Chine est que les consommateurs aient une « expérience d'achat positive ».

Équipé d'une batterie de 85 kW h, le modèle S de la société sera vendu à 734 000 yuans (118 000 $), environ 47 000 $ de plus que son prix aux États-Unis. Le fret, les tarifs douaniers et la taxe sur la valeur ajoutée sont responsables de la différence, a déclaré la compagnie.

« Nous subissons la pression des investisseurs qui favorisent la fixation d'un prix plus élevé en Chine », a déclaré M. Musk. Mais il a ajouté : « Pour Tesla, l'important est de fixer un prix de manière transparente. Nous ne fixerons pas des prix déraisonnables pour nos clients. »

Cela n'a jamais été l'objectif de Tesla de construire des voitures sport pour les riches, a confié M. Musk. Interrogé sur le score qu'il donnerait au dernier modèle Tesla de son entreprise, le magnat de la technologie a fait une pause et a donné 80 points sur 100.

« Je ne donne pas facilement des points », a déclaré M. Musk. » Le plus gros défi est de savoir comment rendre une voiture vraiment super et de la rendre abordable. »