Les autorités de Beijing ont annoncé dimanche que l'alerte à la pollution de l'air de la ville est passée de jaune à orange -l'alerte au smog la plus élevée de l'année- et que les installations industrielles vont devoir réduire ou arrêter leur production, le niveau de PM2,5 ayant atteint 250.

Selon le Centre municipal de suivi de l'environnement de Beijing, les chiffres de pollution quotidienne de dimanche ont montré que l'air était « très dangereusement pollué » et que la concentration de particules en suspension de moins de 2,5 microns de diamètre –les fameux PM2,5- a atteint 250 microgrammes par mètre cube dans six districts de Beijing.

Selon le Bureau municipal de protection de l'environnement de Beijing, l'humidité élevée, une forte amplitude thermique et une faible vitesse du vent figurent parmi les conditions météorologiques défavorables qui empêchent la dispersion des polluants.

Ces conditions de pollution dangereuse de l'air vont durer jusqu'à mardi, qui devrait voir l'arrivée d'un front froid, a précisé le Bureau.

Beijing avait émis une alerte jaune dès vendredi, obligeant les installations industrielles à réduire ou arrêter leur production et les chantiers de construction à cesser toute activité de construction et de démolition.

Dans le cadre d'une alerte orange, comme celle qui a été diffusée dimanche, outre la suspension de la production sur les sites industriels, les chantiers de construction sont également tenus de suspendre les transports de matières et de déchets, et les camions lourds sont interdits de circulation.

Selon le Centre météorologique national (CMN), plusieurs régions du nord de la Chine –comme les municipalités de Beijing et de Tianjin ainsi que les provinces du Hebei, du Henan, du Shandong, du Shanxi et du Shaanxi- ont été victimes du smog dimanche et lundi.

Le CMN a annoncé l'envoi d'équipes d'inspection dans plusieurs villes pour renforcer les contrôles face à d'éventuelles violations, comme la décharge des usines industrielles et fonctionnant au charbon, les barbecues en plein air et la combustion des champs de chaume.

Les groupes d'inspection superviseront également la mise en œuvre des plans d'urgence contre la pollution lourde des gouvernements locaux et inspecteront leurs efforts de lutte contre la pollution de l'air, comme le retrait des véhicules fortement polluants et le contrôle de la pollution à la poussière sur les chantiers.

Selon le CMN, toute entité qui ne fera pas tous les efforts nécessaires pour mettre en œuvre les politiques de contrôle de la pollution de l'air sera tenue pour responsable.

Le CMN a également averti le public de prendre des mesures de protection lors d'activités en plein air et a conseillé à ceux qui souffrent de maladies respiratoires de rester à l'intérieur.

La forte pollution a contraint de nombreux habitants à porter des masques au cours du week-end, et les internautes ont plaisanté, disant que les habitants du nord de la Chine « attendent le vent » pour ramener un ciel clair.

La Chine a mis en place un système de code couleur à quatre niveaux pour l'avertissement à la pollution de l'air, dans lequel le rouge représente les conditions de pollution les plus graves, suivi par l'orange, le jaune et le bleu.