2012美国总统大选观察日记（二十一）：灾难：挑战与机会
Storm gives rise to challenges and opportunities
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作者：魏红霞
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| 图为当地时间10月29日，美国纽约，飓风桑迪来袭，洪水流进地下停车场。[Sina.com] |
如果不是飓风桑迪的到来，奥巴马和罗姆尼肯定都在拼命抓住最后的机会拉选票。然而，距离最后结果只有一周时间，现实版的2012开始上演并改变了竞选的画面。电视上，除了狂风卷着暴雨袭击美国东部地区的残酷画面，就是奥巴马总统及各部门和各州官员在指挥协调救助工作的温馨镜头。尽管人们对灾难的来临做好了充分准备：狂风未卷来时，学校、联邦政府部门，以及各种企业都以各种形式告知员工留在家里，注意安全，不必上学或工作，但在万圣节来临时，似乎魔鬼也一起降临，还是有人的生命和财产安全受到了无法避免的威胁和破坏。在这个关键时刻，奥巴马恪守职责，使人们在灾难时刻对国家和政府充满信心，建立了信任。他似乎把竞选抛到了一边，四处视察灾情，召开安全会议，显示其领导的政府注重民生，有能力领导人民战胜灾难。如此表现似乎开始给奥巴马加分，他目前得到了两党的一致赞誉。
然而，当政治与灾难关联起来，也有很多问题和挑战。首先，灾难中的救助和危机管理直接彰显总统及其政府的领导力，如果结果不尽人意，现任政府会失去选民的支持和信任。2005年卡特里娜飓风带来的灾难中，布什共和党政府救助不力，曾在很长时间里遭遇强烈批评。这次灾难带来的伤害如果与上次灾难有类似之处，奥巴马政府将面临各方面的批评，特别是给予共和党攻击的口实。其次，奥巴马的连任竞选团队必须降低竞选的调子，以免将政治与灾难挂钩，让选民认为民主党在利用灾难谋取选票，那么，奥巴马政府的信誉就会丧失殆尽。但是，从此只关注救助和危机管理，而不再聚焦选情，也可能会使其丧失争取非灾区选民的机会。民主党竞选团队还是不敢大意。
罗姆尼也好像被飓风扔进了一个两难的深谷之中。一方面，他目前的身份无法使其调动任何力量和资源，参与灾难的管理和救助。他所能做的只是擦边球策略，为受灾的人们募点捐，说些鼓励安慰的话。目前，攻击奥巴马政府的策略好像不宜使用。另一方面，假如他对灾难一点反应没有，人们又如何相信他入主白宫后能够带领这个国家走出经济的低迷？从一定程度上讲，他面临的挑战更大。
桑迪卷着狂风暴雨袭击了美国的核心城市纽约，掠过了美国的政治中心华盛顿特区，还在一路向西，不知什么时候停歇下来。自然以一种残酷的方式扰乱了美国的大选政治游戏。
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