写作最能体现一个人的语言能力，而语言能力主要表现在对词汇、语法、句子、文章结构等的掌握及实际运用能力上。为了迅速突破雅思写作难关，我们应该首先从扩充词汇着手。

　　我们知道文章是思想的载体，而词是这个载体的基本组成要素。没有单词，就无法准确地表达思想。俗话说，“巧妇难为无米之炊”。大学英语教学大纲规定，非英语专业的本科生须掌握5000个词汇，硕士生的词汇量为6000，而英语专业本科生要求四年内掌握10000单词。表面上看来，经过多年英语学习，大多数中国学生具备了相当数量的英语词汇。然而面对茫茫雅思作文题海，考生感到无所适从，纵使是英语专业的考生，也觉得囊中羞涩，感到“单词到用时方恨少”。不少英语专业考生很纳闷，雅思写作难道要求真的那么高?10000词汇还不够？其实稍微分析近期雅思作文考题，我们就明白个中道理了。2009年已考的话题有：科技与贫富差距、大学教育、工作生活流动性的利弊、富国资助穷国、环保问题个人无能为力、媒体的影响、出国留学的利弊、物美价廉带来的影响、广告、小孩与互联网、博物馆和阅读与看电视等。虽然英语专业学生具备近万词汇，但是其中相当部分属于文学欣赏类词汇；而从历年考题，我们可以得知雅思作文题材广泛，包括科技、教育、健康、环保、犯罪、文化传统、时尚、体育运动、动物保护等。换句话说，看懂长篇名著没问题，却被雅思250词的作文难倒。

　　由于所掌握的单词有限，往往使学生感到自己“满腹的心里话不知怎么说”，为了写完一篇250多字的作文，只能搜肠刮肚，勉强拼凑，结果使思路受到限制，写出来的句子总是不能表达出自己的本来意图，文章主题反倒成了载体的奴隶。为了弥补词汇量的不足，一些学生就把一些熟悉的单词、简单的句子结构重复使用来避免犯错而使文章显得单调、呆板，拖泥带水，甚至观点和见解也因此大打折扣。对单词含义的一知半解，使得学生在写作时生搬硬套。把汉语成语硬生生地逐字对译，如：把“成竹在胸”译成“have a bamboo tree in my heart”;或者一些谚语直译，如：把“狗改不了吃屎的天性”译成“A dog will never change its nature of eating shit.”，令人啼笑皆非，足足让考官恶心半个月。

　　面对词穷的困境，不少考生渴望能有捷径迅速逾越词汇难关。为了迎合相当部分急功近利的烤鸭，有些老师建议，对于一些难词，如果不能用英语准确表达，可以采用迂回的方式解释，让考官明白就行。甚至曲解“简单就是美”，偷换概念。有极个别不负责任的老师，完全抛开语言学研究得出的权威数据，编造出诸如“native speaker词汇量也很小的，只有区区几千词”的善意谎言让一些懒于背诵单词的学生心安理得。其实这些观点似是而非，且误导性强。首先我们看看英美国家权威语言学家统计的几组数据：最保守的估计，大学毕业的native speaker of English的词汇量为20000;五岁学龄儿童的词汇量为4000—5000，每年词汇量的增长大约为1000（引自《词汇：描述、习得与教学》外教社引进版）。掌握了这组数据之后，就不难解释为何GRE和托福考试的词汇要求都是五位数了。其次，要让基础薄弱和词汇量小的考生用英语解释难词是不切实际的！曾经有考生尝试用“浅显”的英语解释难词：寄生虫（parasite）在他笔下成了“Something that is very tiny and lives on my skin and sucks my blood without doing any work”；糖尿病（diabetes）成了“a kind of disease which makes a person pass some water that is very sweet”。事实上，只有语言水平较高的人才可能做到用简单的词汇解释难词。而且我们只要稍微看几篇雅思阅读文章或者原版的National Geography, Times, New Yorkers等，就可以得出native speakers写文章用词其实不简单的结论——因为里面实在太多生词了。此外，认真细读雅思官方公布的作文判分标准，不难看出考官评测的重要一点——Vocabulary，要求考生具备“a wide range of vocabulary; sophisticated vocabulary; variety of vocabulary”。

　　学员们常常抱怨说，有感难发。归根结底，在于词汇量太小，不足以表达自己的观点，肚子里有货，就是倒不出来。那么究竟需要多少词汇量才足够应付雅思写作的需要呢？面对300多个雅思写作话题中的任何一个话题，我们都能说个所以然，做到自圆其说所需的词汇量是多少呢？笔者认为没有具备8000—10000词汇量是很难做到得心应手的。

　　8000—10000词汇是怎样计算出来的呢？简单说来，要写好某一个雅思写作话题，例如垃圾问题，我们起码需要准备30个关键词汇（trash, garbage, biodegradable, incinerator, landfills, recycle, arable land, contaminate, infectious disease等）；当我们写关于妇女犯罪问题时，起码又需要另外的30个关键词汇（vanity, money worship, primp, innocent, naïve, ignorant, illiterate, go astray, distinguish right from wrong, resist the temptation等）；当我们写关于肥胖问题时，还需要另外的30个关键词汇（obese, overweight, coronary heart disease, stroke, heredity, inheritance, junk food, carnivorous, excessive drinking and smoking, couch potato, diabetes, a balanced diet, vegetarian等）。上面的例子说明，10000词汇（300×30）并非没有道理。