環境部は14日、華北地域の22の都市(区)に対する環境保護総合監督検査の結果を発表した。それによると、華北地域における環境問題とは、すなわち鉄鋼・石炭産業の問題であることがわかった。北京や天津以外のほか、華北地域での石炭のエネルギー消費に占める割合は90%近くと、全国平均を大幅に上回っている。
ある専門家は「華北地域全体の大気汚染という点からすると、石炭の燃焼が煙霧の主因である」と指摘。ある研究によれば、全国のPM2.5の濃度が基準を超えているのは石炭の燃焼と関係があり、そのPM2.5の濃度に対する影響度は61%程度という。
環境部による環境保護監督政策は、華北地域の6省(区、市)をカバーしている。それらの地域の都市の特徴をみると、唐山や邯鄲は「鉄鋼の町」、邢台市は「重化学工業の町」、包頭エリアが「重工業の町」、陽泉や晋中が「石炭の町」などである。華北地域のエネルギー消費に占める石炭の割合が9割となっている。