中美乒乓外交功臣庄则栋病逝
Chinese ping-pong diplomacy player dies
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中国乒坛宿将、中美乒乓外交功臣庄则栋，在与癌症病魔作了顽强抗争后，终因治疗无效，于2月10日大年初一下午17点06分在北京病逝，终年73岁。 |
农历蛇年的第一天，中国乒坛就传出一个噩耗。中国乒坛宿将、中美“乒乓外交”功臣庄则栋，在与癌症病魔作了顽强抗争后，终因治疗无效，昨天17点06分在北京病逝，终年73岁。
1940年，庄则栋出生于扬州。他很早就显示了出众的乒乓天赋，他练就了难度很大的直拍两面攻的打法并很快成为同龄人的佼佼者，在18岁进入国家青年队并逐渐成长为中国队的主力队员。庄则栋是上世纪60年代成绩最优异的乒乓球选手之一，他曾连续三届夺得世乒赛男单冠军，并帮助中国乒乓球队在世乒赛男团比赛中夺得三连冠。
庄则栋——“乒乓外交”的关键人物
“乒乓外交”是指1971年中国邀请美国乒乓球队访华事件。当时乒乓球运动员庄则栋在其中扮演重要角色。
1971年4月的第31届世界乒乓球锦标赛，美国选手科恩不小心搭错车，上了中国运动员的专车。庄则栋友好地送给了科恩一件礼物——杭州织锦，而下车时两人站在一起的场面被敏感的日本记者拍了下来，成为第二天各大报纸的头条。而科恩也在第二天把一件别有美国乒协纪念章的美国短袖运动衫送给了庄则栋。几天后，在北京的毛泽东主席在参考消息上看到相关报道，赞许道：“这个庄则栋，不但会打球，还会办外交哩。” “乒乓外交”使中美关系成功破冰，为时任美国总统尼克松访华起到了促进作用。
1972年，以庄则栋为团长的中国乒乓球代表团应邀回访美国，在白宫玫瑰园同美国球手比赛，并受到了美国总统尼克松的接见。
跨国婚姻不离不弃
1961年，庄则栋与20岁的钢琴家鲍蕙荞在维也纳相识。然而在特殊的年代，庄则栋被隔离审查4年，妻离子散。上世纪80年代末，庄则栋又回到了北京市少年宫，1971年与他相识在名古屋的日本姑娘佐佐木敦子走进了他的生活。由于特殊的个人政治原因，庄则栋当时是不可以与外籍女子结婚的。于是，佐佐木敦子毅然放弃日本国籍，成为一名中国公民。但是，他们的结婚申请还是没有被批准。庄则栋给当时的各级领导人写信，最后获邓小平亲自批准，成就了这一段传奇的“跨国婚姻”。在此后的日子里，包括庄老患病的时期，都是他的日本妻子衣不解带地照顾，陪他走完人生最后的道路。
与癌症抗争多年
2008年，庄则栋被查出患恶性直肠癌，一经查出便已是癌症晚期，虽经北京、上海、河北等多家医院长达5年的辗转治疗，病情仍未得到有效控制，逐渐转移到肝部和肺部。
去年10月就曾传出庄则栋病危的消息，当时他接受了第三次射频消融手术，根据主治医生郑大夫介绍，经过近3个小时的手术后，医生再次消融掉庄老体内鸡蛋大小的两个肿瘤，当时郑大夫还风趣地说：“我们现在的治疗就是在跟‘下蛋’赛跑。”
本月初乒乓球界人士前往重症病房探望时，庄则栋甚至说出了“与病魔最后一搏”的话。然而与病魔反复抗争的庄则栋虽然撑过了龙年，却在蛇年的第一天离开了人世。这一消息传出后，整个中国体坛都表达了悲痛之情。
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